des systèmes de santé différents à l'étranger

Il n’est pas nécessaire d’aller « au bout du monde » pour rencontrer des systèmes de santé et des structures de soins très différents de ceux existant en France.

Au Royaume-Uni par exemple, le système de santé publique (National Health Service) impose un médecin référent (General Practitioner) selon le quartier de résidence. En cas de maladie, il est obligatoire de consulter ce médecin, même si l’expertise d’un spécialiste est nécessaire. Dans ce cas, le GP adresse un courrier au spécialiste du secteur géographique du patient afin d’obtenir un rendez-vous.

Ce système interdit le libre choix du médecin et les délais d’accès aux soins sont très longs, notamment pour les problèmes de santé non vitaux. D’où le recours aux systèmes de santé privés, fort coûteux, nécessitant de hauts niveaux de remboursement !

la barrière de la langue et l'éloignement

La santé touchant à l’intime, la barrière de la langue peut également compliquer la relation avec le corps médical. Il n’est pas toujours simple d’expliquer ses symptômes à un médecin, surtout dans une langue étrangère. Le vocabulaire médical étant très spécifique, la bonne compréhension des pathologies, traitements et recommandations peut se révéler particulièrement laborieuse.

De plus, l’entourage familial peut faire défaut en cas de souci de santé important. La venue d’un proche en cas d’hospitalisation prolongée peut alors contribuer à réconforter le patient et l’aider à surmonter les épreuves.
Chacun peut aussi connaître une situation difficile à l’étranger (décès d’un proche, problèmes de couple, stress lié au travail…). Loin des siens, ce type de « mauvaise passe » peut rapidement prendre des proportions démesurées. Un service de soutien psychologique est alors bénéfique pour évacuer rapidement les tensions accumulées et retrouver un meilleur équilibre.

des structures sanitaires problématiques

Dans certaines régions du monde, l’accès à des structures sanitaires de qualité reste problématique. En cas d’accident en Guinée Équatoriale, par exemple, il est préférable d’être rapatrié au Cameroun voisin pour bénéficier du moindre acte de spécialiste dans des conditions sanitaires acceptables.

des coûts de santé très élevés

Dans d’autres pays, les coûts de santé à l'étranger sont sans commune mesure avec ceux pratiqués en France. Ainsi, une journée d’hospitalisation en soins intensifs peut atteindre 7 500 € en Amérique du Nord, en Asie ou en Afrique du Sud.
Il est donc fortement recommandé de se prémunir, en se dotant d’une assurance santé prenant en charge l’avance des frais en cas d’hospitalisation.


Pour toutes ces raisons, certains expatriés préfèrent rentrer en France, dans un environnement plus familier, pour une opération prévue de longue date ou pour une maternité.

Afin de permettre aux expatriés de gérer au mieux leur santé à l’étranger, les spécialistes de la protection sociale proposent généralement des contrats dans la logique française, caractérisée par une prise en charge « confortable » des dépenses de santé. Les soins de santé sont couverts à la fois dans le pays d’expatriation et en France.